Παρόλο που το συγκεκριμένο ερώτημα είναι πολύ παλιό, δεν έχει δοθεί ακόμα πειστική απάντηση.
Τα τελευταία ευρήματα συνηγορούν στο ότι τα ψάρια στερούνται των απαραίτητων υποδοχέων στον εγκέφαλό τους ώστε να βιώσουν τον πόνο όπως τον αισθάνονται οι άνθρωποι ή τα άλλα ζώα. Τα ψάρια διαθέτουν αλγοϋποδοχείς, υποδοχείς αίσθησης που αντιδρούν στέλνοντας προειδοποιητικά σήματα στον εγκέφαλο, ωστόσο η λειτουργία τους είναι εντελώς διαφορετική.