Η επικρατέστερη εκδοχή θέλει την Γαλλία μητέρα του πρωταπριλιάτικου εθίμου.
Μέχρι το 1564 η πρωτοχρονιά των Γάλλων γιορτάζονταν την 1η Απριλίου. Την χρονιά εκείνη όμως (επί βασιλείας Καρόλου του 9ου), ο εορτασμός της Πρωτοχρονιάς μεταφέρθηκε για την 1η Ιανουαρίου, κάτι που αρχικά δεν άρεσε στους Γάλλους πολίτες. Οι πιο αντιδραστικοί εξ αυτών μάλιστα, συνέχιζαν να γιορτάζουν την πρωτοχρονιά την 1η Απριλίου, με τους υπόλοιπους συμβιβασμένους (με την νέα ημερομηνία) να τους στέλνουν πρωτοχρονιάτικα δώρα για να τους κοροϊδέψουν. Το πείραγμα αυτό, μετατράπηκε με τον καιρό σε έθιμο στη Γαλλία.