Ο εν λόγω αριθμός αφορά μόνο τους πλανήτες που βρίσκονται στο γαλαξία μας.
Η νέα γενιά επίγειων και διαστημικών τηλεσκοπίων, επιτρέπει στους επιστήμονες να μελετούν με όλο και μεγαλύτερη λεπτομέρεια το σύμπαν. Έτσι, έχουν διεξαχθεί πολλές μελέτες σε μια προσπάθεια, μεταξύ των άλλων, να εξακριβωθεί ο αριθμός των πλανητών του γαλαξία μας που έχουν παρόμοιο μέγεθος με αυτό της Γης. Η κρατούσα θεωρία αναφέρει ότι το μέγεθος της Γης είναι ιδανικό για την ανάπτυξη ζωής.