Την πρώτη καταγεγραμμένη μορφή σάλτσας τη συναντάμε στην αρχαία Ρώμη, όπου οι Ρωμαίοι την ονόμαζαν «liquamen».
Ήταν μια σάλτσα που συνόδευε κυρίως τα ψάρια και παρασκευαζόταν από ξίδι, λάδι, πιπέρι και πολτό από αποξηραμένες αντζούγιες. Τον 17ο αιώνα, οι Κινέζοι απολάμβαναν κι αυτοί τα ψάρια τους συνοδεία μιας πικάντικης σάλτσας από αντζούγιες, καρύδια, μανιτάρια και φασόλια, την οποία ονόμαζαν ke-tsiap ή kecap.