Μπορεί να αποτελούν επί χρόνια αντικείμενο χλευασμού για τις νοητικές τους ικανότητες, οι ειδικοί όμως καταρρίπτουν τον αστικό μύθο.
Ερευνητές στις ΗΠΑ εντόπισαν τον μηχανισμό που οδηγεί στην εμφάνιση ξανθών μαλλιών. Όπως αναφέρουν ο μηχανισμός αυτός δεν συνδέεται με καμία άλλη βιολογική διεργασία στον άνθρωπο, αλλά αποκλειστικά με το χρώμα των μαλλιών. Ένας ανεπαίσθητος «αναλφαβητισμός» στο DNA (δηλαδή η αλλαγή σε ένα από τα τέσσερα «γράμματα» του γενετικού κώδικα) είναι αρκετός για να εμφανιστούν ξανθά μαλλιά στους ανθρώπους.