Αντικρουόμενες είναι οι πληροφορίες και οι δημοσιεύσεις για την ιστορική προέλευση του παγωτού.
Μια άποψη αναφέρει, ότι το παγωτό δημιουργήθηκε πριν 4000 χρόνια στην Μεσοποταμία. Είναι όμως απορίας άξιο, πως η θερμή αυτή περιοχή διαθέτει χιόνι ή πάγο. H πιο πιθανή εκδοχή ταυτίζει την προέλευση του παγωτού με την χώρα της Κίνας, όπου τα χιόνια των Ιμαλαΐων αναμιγνυόταν με κρέμα ρυζάλευρου, γάλα και μέλι (600 π.Χ.). Ο Μάρκο Πόλο (1254-1324) είδε να παρασκευάζουν παγωτό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του εκεί το έφερε το γλύκισμα στην Ιταλία.