Τα μαμούθ εμφανίστηκαν στη γη πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια και εξαφανίστηκαν περίπου το 5.000 π.Χ.
Η μελέτη του πανεπιστημίου του Σινσινάτι, στο Οχάιο των Ηνωμένων Πολιτειών αντικρούει άλλες μελέτες που υποστήριζαν ότι ο άνθρωπος κυνήγησε ανελέητα τα μαμούθ, με αποτέλεσμα να εξαλειφθεί το είδος τους. Στη μελέτη αυτή, ο αφανισμός των μαμούθ αποδίδεται στις κλιματικές αλλαγές που προκάλεσε η έκρηξη μετεωρίτη λίγο πριν το τέλος της εποχής των παγετώνων.