μάθε αλλιώς: Οι δεινόσαυροι αναπτύσσονταν έως να πεθάνουν

Αυτή είναι η άποψη του Παλαιοντολόγου Jack Horner από το Μουσείο «Rockies» στη Μοντάνα (Η.Π.Α.).

Στο πλαίσιο της μελέτης του, ο Δρ. Horner ανέλυσε απολιθωμένα οστά δεινοσαύρων από τη συλλογή του μουσείου. Όπως διαπίστωσε, τα εξωτερικά στρώματα των οστών των νεαρών δεινοσαύρων περιείχαν κανάλια, τα οποία κάποτε φιλοξενούσαν αιμοφόρα αγγεία, αλλά και οστεοκύτταρα, κύτταρα δηλαδή εξαιρετικά σημαντικά για τον σχηματισμό των οστών.

Ωστόσο, αυτό που προκάλεσε εντύπωση είναι ότι εντόπισε αντίστοιχα σημάδια ανάπτυξης και στα απολιθώματα ενήλικων δεινοσαύρων, οι οποίοι αναμενόταν ότι στο στάδιο της ενηλικίωσης θα είχαν σταματήσει να αναπτύσσονται. Σε ό,τι αφορά τα χαρακτηριστικά της ανάπτυξης, ο ερευνητής τονίζει ότι αυτή συνίστατο σε μεγαλύτερα και όχι μακρύτερα οστά, τα οποία έδιναν όγκο στα ζώα καθώς μεγάλωναν. Ως παράδειγμα ανέφερε τον Τυραννόσαυρο Ρεξ, εξηγώντας ότι καθώς ενηλικιωνόταν δεν αυξανόταν τόσο το ύψος ή το μήκος του, αλλά απλά φαινόταν πιο ογκώδης.